勝手な想像ですが、F501よりはFA・FG使用者の方が多いのでは？
仰るように、MFレンズにおいてもAi-S以降のものがほとんどだと思います。
ただＦマウントの名のもとに販売された過去のレンズの中に非Aiレンズがあり、
実際に中古ショップなどにいくと、まだ売られている状況があります。
現在のデジ一眼全てでこれらを使用できるように、とは申しませんが、
せめて１機種くらいはまともに使えるものがあっても良い気はします。
まぁD40で使えなくもないですが、露出計だけはなんとか動くようにして欲しい。
精度はそれなりでいいから（笑）。
私はD40がそれなりの精度で露出計まで使えるのであれば、D40以外の機種で
非Aiレンズが使えなくても結構と思っていますが、皆さんはいかがでしょうか。


Ｆマウントの互換性は、ユーザーサイドでは仰られるようなものであると
思っておいたほうがよいとは思います。
ただ上記でも書きましたが、デジタル化になって以降で、
過去販売された「Ｆマウント」のレンズの全てを使用できるカメラが無い、
というのはどうでしょうか。

※
ここでいう「使用できる」というのは、私の基準では「露出計が作動する」と
いうことです。ＡＦレンズがＭＦレンズになるのは許容します。
ＦやＦ２アイレベルなどを使用されてきた方々にすれば、
露出計が使えないくらいなんだ！体で覚えろ！と仰られるかもしれませんが、
私としては露出計はせめて動いて欲しいです（体で覚えていないので…）。
D40で絞込み測光などが難しいなら、１回シャッターを押して得られた画像のヒストグラムを
自動で解析して適切なシャッタースピードを自動設定してくれる、
みたいな方法でも対応してくれんもんだろうか・・・。


実際はそうなんでしょうけど。
「使える」というのをどこまでとするか、で評価が変わっちゃうんでしょうね。