わたしの撮影スタイルもそれに近く、
流されるというより、便利であることは重要な要素だと思います。
わたしの場合は、「1本で何でも撮る」という場合は、VR18-200mmを選択します。
とっさに鳥を撮りたいときなどに、レンズ交換の時間はないですし。
レンズが下がって、ズームが自重で伸びてしまう場合は、
ガムテープでとめてしまうという荒技もあります（笑）。
あと、D40＋18-55mmならば、首から胸に下げても苦にならないことも、
山歩きの際のメリットかもしれませんね。
両手が空きますから。

いずれにしろ、D40を使うには、
「こだわり」よりも「わりきり」が必要かと思います。
とにかく安いので、とりあえず買っちゃっても、
気に入らなければオークションで売ってしまえば、
レンタル料程度の差額で済むでしょうしね。