キヤノンの白レンズは、タテマエ上は熱対策だけど実際の目的で
大きいのはスポーツの現場なんかで、「目立つ事」だと思っています。
たしかに、炎天下での長時間の撮影だと鏡筒内部の温度上昇の影響は
ありますが、クロだろうがグレーだろうが外装色は違いは気休め程度の
効果はあっても、暑い時は熱いです。

むしろ、銀塩の頃だとカメラの温度上昇によるフィルムの「熱カブリ」を
防ぐという目的もあり、結局は白いタオルなんかをかぶせていました。

D40なんかにブラックとシルバーがあるように、レンズにも
カラーバリエーションが用意されていて好みで選べる・・・・
超望遠だと白しか選べないキヤノンより、クロも選べるニコンの方が
楽しいかな、そんな感じですかね？
消費者の立場なら、ニコンのライトグレーのレンズは不人気なので
店頭在庫品が安く買える場合があるというメリットもありそう。
（実際、VR70-200mmの新品を格安で入手した知人がいます。）